– А ты не так на это смотри.
– А как можно смотреть на то, что жена бросила?
– Это не ты – тюхтя, а твоя жена – плохая, безответственная женщина! Уехала, оставив мужа и маленького ребенка! А ты – молодец! Один справляешься со всеми трудностями! Один, без всякой помощи воспитываешь сына! Да еще защитился!
– Ты так думаешь?
– Конечно, как еще можно думать? А жена твоя – дура, что такого мужика бросила!
– Она всегда говорила мне, что я не могу денег заработать, что у нас квартира плохая, что она себе не может ничего купить. Поэтому я рохля.
– Знаешь, у каждого свои недостатки. Никуда от этого не денешься. Одному одно дано, другому другое. Вот я, например, пустодырая. Так бабушка говорила.
– Кто, кто ты?
– Пустодырая.
– Это как? – Не понял Эдик.
– Если честно, сама не понимаю. Но вся моя неудачная жизнь подтверждает это. Все близкие люди, которых я люблю, любила…, меня используют в своих целях, а потом предают.
– Что, все прямо?
– Ага. Отца я не знаю, видать, отказался от нас, когда узнал, что скоро папой станет. Мама меня родила и бросила. Я с бабушкой жила, пока она была жива. Жених встречался с моей лучшей подругой. Сейчас у меня нет ни женихов, ни подруг.
– Что, вообще никого у тебя нет?
Тася задумалась.
– Есть один старый, верный друг, Алик, вернее, Альфред, он татарин.
– Какая разница, татарин, еврей, лишь бы любил.
– Да, он любит меня, но его мама ни за что не позволит ему жениться на русской.
– О, как все запущено!.. Не расстраивайся. Тася, ты – замечательная! И красивая. Спасибо тебе за все, за помощь, за Славика, и вообще… Ты не думай, все у тебя наладится. И не какая ты не пустодырая! Фу, слово-то, какое противное! Даже забудь! У тебя все впереди!
Пошатываясь, сосед стал распрямляться на всю высоту своего длинного тела.
– Пора мне, Тася, пойду. Славик там один. Можно я еще как-нибудь к тебе зайду?
– Заходи, я буду очень рада.
– Правда? Очень?
– Да, очень. Приходи.
Повеселевший мужчина растворился в темноте ночи, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Тася еще долго смотрела в окно, то на звездное небо, то на шевелящих ветвями деревья. На душе было хорошо, легко, словно она избавилась от тяжелой ноши, от камня, давящего душу. Встреча с Эдиком позволила ей взглянуть на соседа по-новому. Теперь она видела в нем прежде всего человека. Причем, человека не совсем счастливого, не уверенного в себе. Ей дико захотелось повысить его самооценку, окружить его и Славика элементарным теплом и вниманием. Мечты понеслись вдаль…, но Тася приземлила свою фантазию, боясь даже думать о будущем.
Через неделю он снова пришел. Они сидели на диване, разговаривали, потом стали целоваться. Эдик хотел продолжения банкета, но Тася собрала вместе все остатки здравомыслия и выпроводила соседа домой.
Близилась дата защиты дипломного проекта.
– Вот защищу диплом, напеку блинов с мясом, и приду попозже к нему в гости, как он тогда, – планировала Тася.
Однажды вечером раздался звонок в дверь. Сердце замерло от надежды:
– Кто там?
– Мне нужна Таисия. – Раздался незнакомый женский голос.
Тася открыла дверь. Перед ней стояла симпатичная женщина средних лет.
– Я Таисия. Что Вам от меня нужно?
– Что ты, милая, что ты! Мне от тебя ничего не надо. Нет, надо, конечно, но я не знаю, как тебе это объяснить.
Тася пригласила странную гостью в комнату.
– Тася, я хочу тебе многое рассказать, чтобы ты меня поняла и простила, если возможно.
– Разве мы с вами знакомы? – Удивилась девушка.
– К сожалению, нет. Но, понимаешь, я – твоя мама.
– Вы? Моя? Кто – кто?!?
– Тася, я понимаю, ты обижена на меня, но пойми, у меня не было другого выхода! Выслушай!
– Хорошо, говорите. Я вас выслушаю.
– В юности я сделала две огромных ошибки. Первая – влюбилась. Глупой была, молодой, верила всему, а он меня бросил. Как потом выяснилось, я была беременная. Моя мама, твоя бабушка, меня поедом ела. Она не то, что мне жить не давала, она мне дышать не давала! Ты ведь ее знаешь! Я смогла вытерпеть полгода, а потом встретила другого человека. Он наобещал мне золотые горы. Пойми, не могла я остаться с вами, умерла бы! И я сбежала с ним. Золотых гор не было, порой кушать было нечего, жить негде. Мы расстались. Но я поклялась себе, что домой вернусь только тогда, когда у меня все будет! Вернусь, чтобы тебя забрать. Я так скучала по тебе, но бабушка даже не отвечала на мои письма. А приехать я не могла, ты ведь знаешь, какой норов был у нее, она меня прокляла. От моих денег она отказывалась. Но я переписывалась с подругой и знала о вашем житье. Я присылала тебе иногда подарки. Не знаю, пригодились ли они, но я подумала, что, в конце концов, вы их можете продать, если уж совсем станет туго…
– Бабушка умерла пять лет назад. Почему же вы тогда не приехали?
– Не могла. Как раз в это время я устраивала свою жизнь, замуж собиралась.
– Устроила?
– Ну, в общем, все нормально, вот за тобой приехала. Хочу тебя к себе забрать.
– Куда?
– Я сейчас в Болгарии живу. Там так хорошо! Собирайся, поедешь со мной.
В Тасиной голове царил сумбур. Мама, Болгария, в которой хорошо. А как же Эдик? А институт?
– Как же так, я не могу уехать, у меня скоро защита.
– Ой, да кому нужны эти дипломы? В Болгарии у женщины должен быть муж, дети, дом – полная чаша. А какое образование – никого не волнует!
А Тася думала о своем соседе. Вроде, только у них начало что-то складываться!
– Нет, я не могу уехать, не хочу. Не обижайся, но я никуда не поеду.
Мать огорчилась, даже всплакнула, просила еще подумать, сказала, что виза действительна два месяца, оставила свой адрес, номер телефона и ушла.
Тася вспоминала каждое слово матери. Имеет ли она право судить ее? В чем вина ее мамы? В том, что полюбила? Тася сама была влюблена, и что из этого вышло? Кто виновен, что мужчины часто бросают своих подруг? Вернуться мама тоже не могла, в их доме даже на имя матери был запрет. Тасе с бабушкой жилось не сладко, что же пришлось вытерпеть матери, принесшей ребенка «в подоле»? Тася очень любила бабушку, но маму она прекрасно понимала. Обиды на мать не было, но и родственных чувств Тася к ней не испытывала.
Близился день защиты дипломного проекта. Тася с замиранием сердца ждала это событие. Правда, неизвестно, чего больше ждала девушка: окончания института, или визита с блинами к соседу. Что ее больше волновало?
С Эдиком они иногда встречались во дворе дома, здоровались, перекидывались ничего не значащими фразами, но в гости он к ней больше не просился.
Наконец, наступил этот долгожданный день. Днем, она развесила на доске в аудитории свои чертежи, посвященные важнейшей в Тасиной жизни теме: обработке какой-то хитрой металлокерамической втулки на страшно дорогом и сложном станке. Блестяще ответила на вопросы комиссии, получила отличную оценку, но не пошла отмечать это событие с одногруппниками, а побежала домой, где приступила к осуществлению своего плана по соблазнению соседа. Она напекла кучу блинов, приготовила начинку из мяса и риса, обжарила блинчики до хрустящей корочки, сложила их горкой на красивую тарелку, прикрыв свое произведение новым кухонным полотенчиком, занялась своей внешностью.
Тася разглядывала свое отражение в зеркале: глаза блестят от волнения, нежный румянец выдает смущение, яркие губы с чувственным изгибом выдают желание любить и быть любимой.
На часах уже десять. Пора идти. Сердце бешено колотится. Тася взяла тарелку и открыла дверь. Она вышла из своего подъезда, посмотрела на окна Эдика – свет в его комнате горит, – зашла в соседний, подошла к двери и с волнением нажала на кнопку звонка.
По ту сторону двери послышались шаги. Тася замерла, даже дышать не могла.
Повернулся ключ в замке, дверь распахнулась… В проеме стояла растрепанная молодая женщина, в халатике на голое тело, весь вид которой не вызывал сомнений от каких занятий ее оторвали. Тася онемела. Она смотрела на полуголую даму, не в силах произнести ни слова.
– Дорогая, кто там?!? – Послышался недовольный знакомый голос.
– Тетка какая-то. К тебе, наверное! – Ответила дама.
Вскоре в прихожую вышел Эдик в махровом халате. Увидев Тасю, он произнес:
– А! Да это наша соседка, она иногда нас подкармливает! Спасибо, Тася! – И, взяв из ее рук тарелку с блинами, он закрыл дверь.
Тася стояла не в силах пошевелиться. Только что Эдуард не просто закрыл перед ее носом свою дверь, он закрыл ей вход в счастливое будущее, лишил ее любви, уничтожил мечты и надежды. На негнущихся ногах Тася вернулась к себе. Ей показалось, что переход от его подъезда к ее подъезду занимает целую вечность, тогда, как туда она добежала за секунду, не больше.
В красивом платье она сидела на кухне и ела те самые несчастные блины, которые она забраковала по разным причинам, и не отнесла Эдику. Слезы катились по бледным щекам, еще недавно румяным. Жить не хотелось, хотелось умереть от горя и стыда, и, если бы не блины, которые и в самом деле, получились невероятно вкусными, она, наверное, умерла бы. Но так хотелось есть, что Тася решила вначале подкрепиться, а потом подумать о будущем. А будущее было так безрадостно, оно терялось в тумане, причем туман был противный такой – серый, густой, безнадежный.
